대한항공이 미국 보잉사와 한국 항공 사상 최대 규모의 항공기 구매 계약을 맺었다.

대한항공은 21일 하얏트 리젠시 인천 호텔에서 조양호 대한항공 회장과 래리 디킨슨 보잉사 상용기 부문 영업부 부사장이 참석한 가운데 항공기 25대(공시가 기준 55억달러어치)에 대한 구매 계약을 체결했다. 이번 계약은 금액으로 볼 때 한국 항공사의 항공기 단일 구매 계약으로 역대 최대 규모에 달한다. 대한항공은 오는 2009년부터 10년간에 걸쳐 B777-300ER여객기 10대, B737-700/-900ER 여객기 5대, B747-8F 화물기 5대, B777F 화물기 5대 등 모두 25대의 항공기를 들여온다.

대한항공이 이같이 대규모 항공기 구매 계약을 통해 기종을 현대화하고 이를 통한 항공기 운영 효율 향상시킬 수 있게 됐다. 또 세계 여객 및 화물 항공시장이 매년 5~6%씩 꾸준히 성장할 것으로 예상됨에 따라 2009년부터 10년간 항공기시장에서의 기재 선점을 통한 안정적인 항공기를 운영하고 중국의 전면적인 항공자유화에 따른 항공 수요 증대에 대비, 공급력 확대 등을 노린 것이다.

한편 현재 118대의 항공기를 보유하고 있는 대한항공은 이번 구매계약 외에도 오는 2009년부터 인도받을 보잉사의 차세대 항공기인 B787 10대에 대한 구매 계약을 지난해 맺은 바 있으며, 에어버스사로부터도 오는 2010년부터 차세대 초대형 2층형 항공기 A380 항공기 5대를 도입 예정이다. <김주찬 기자>