미국에서도 곧 한국산 고추를 사먹을 수 있게 된다.

미 농무부 ‘동물 및 식물 위생 검열국’(APHIS)은 30일 미 연방관보에 한국산 고추의 미국 수입을 허용하는 시행세칙안을 공고하고 시행에 앞서 2006년 2월27일까지 공공의견을 수렴한다고 밝혔다.APHIS 시행세칙안에 따르면 미 전역으로 수입이 허용될 한국산 고추는 반드시 미국과 한국 위생 검열 당국의 인준, 등록 절차를 밟은 벌레 방지 온상에서 재배돼야 하며 수확 후 특정 보관 및 수송 기준도 준수해야 한다.

APHIS는 한국이 미국으로 수출할 한국산 고추 종류에 대해 붉은 고추가 전체의 60～70%, 노란 고추가 20～25%, 오렌지색 고추가 5～10%를 차지할 것으로 추산하고 있으며 총 수출 물량은 매달 약 250톤, 연 3,000톤에 달할 것으로 분석했다고 전했다.APHIS는 또 11월에서 이듬해 7월 사이에 수확되는 한국산 고추는 5kg 박스로 포장돼 섭씨 8～10도 온도에 보관, 운송돼야 하며 미 서부 지역은 화물선으로, 동부 지역은 화물기를 이용해
미국으로 수출돼야 한다고 규정했다.

한편 미국은 2004년 한해 6억6,360만달러(4억4,600만6,999 킬로그램) 상당의 고추를 수입했으며 수입 고추는 주로 멕시코, 캐나다, 네덜란드, 이스라엘산이었다.

<신용일 기자>
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