킴 켄드릭 HUD 공공주택 민권보호 차관보

“인종이나 종교, 성 등 어떤 이유로도 주택 구입이나 렌탈, 융자 등에서 차별을 받았다고 생각하면 신고를 해주시기 바랍니다. 신고를 해야만 당사자는 물론 제2, 제3의 피해를 방지할 수 있기 때문입니다.”
지난 7일 연방상원에 의해 주택차별에 대한 수사와 민권보호를 담당하는 HUD 차관보에 임명된 킴 켄드릭 차관보가 최근 취임 기자회견을 갖고 주택 차별에 대한 부시 행정부의 강력한 의지를 천명했다.
켄드릭 차관보는 “최근 몇 년간 전국 부동산 시장이 활황세를 유지하면서 전국적으로 주택 차별 발생 건수도 증가하고 있다”고 전제하면서 “부시 행정부는 주정부와 비영리 단체와 함께 주택 차별에 대한 수사와 처벌을 강화하고 이에 대한 예산도 지속적으로 증가하고 있다”고 말했다.
그는 “최근 전국 6개 대도시 주민에 대한 설문조사 결과 응답자의 83%가 주택을 구입, 임대하거나 주택 관련 금융 서비스를 받는 과정에서 차별 대우를 받았다고 응답했다”며 “아직도 흑인, 히스패닉이나 아시안은 백인에 비해 차별대우를 받고 있다”고 말했다. 켄드릭 차관보는 “이민자들이 불이익이 두려워 신고를 꺼려하고 있으나 이는 전혀 사실과 다르다”며 “설사 불법체류자라도 미국 시민권자와 똑같은 주택 권리를 갖고 있다”고 말했다.
HUD에서 연방 정부의 공공주택 정책과 차별대우 조사 등을 담당하는 부서(Assistant Secretary for Fair Housing and Equal Opportunity)를 책임지고 있는 켄드릭 차관보는 전국 10개 지역에서 조사관과 수사관 등 800여명 직원을 지휘하고 있으며 올해는 역대 최고인 6,000만달러의 예산을 배정했다.
켄드릭 차관보는 이어 “주택 차별은 백인만이 자행하는 것은 아니다”며 “특정 인종 아파트 소유주 등이 같은 민족에게만 임대를 내주는 행위에 대해서도 우려를 갖고 있다”고 말했다.