동굴 속에서 온천을 즐길 수 있는 에인스워스 리조트.

온천을 찾는 계절이 왔다. 전세계에서 유난히도 호수가 많은 나라, 더구나 무척이나 맑고 아름다운 호수를 지닌 캐나다 서부 브리티시 컬럼비아(British Columbia)에 있는 이 온천은 전세계에서 보기 드문 종유석 동굴 속에 있다. 100% 미네럴 워터(Mineral Water) 온천이다.
말 그대로 거울 같은 유리(Mirror) 호수와 화이트워터(White Water) 스키장이 있고 주변에 고산들이 장관을 이루며 특히 도시를 감싸는 쿠터내리 호수(Kootenary Lake) 주변은 정상급 아웃도어 플레이그라운(Outdoor Playground)를 형성하고 있다.
미 대륙 서부에 금과 은이 발견되면서 1882년 일확천금을 노리던 오리건 포틀랜드(Portland)의 광부 조지 에인스워스(George Ainworth)도 역시 은을 캐러 이곳에 왔다가 뜨거운 물이 흐르는 개울을 보고 그 발원지를 추적하여 보니 산 위에서 솟는 온천물이 어마 어마한 지하 종유석 동굴을 통하여 흐르는 것을 발견하였다. 1920년부터 본격적 투숙객을 받기 시작하여 이제는 브리티시 컬럼비아의 주립공원으로 승격하고 캐나다 명소가 되었다.
노천온천 풀(pool)이 있고 안쪽으로 들어가면 천연 동굴 온천이 미로를 형성한다. 물론 조명시설이 잘 되어 있지만 분위기는 마치 탐험을 하는 기분으로 동굴 속 온천 냇물을 헤집고 들어간다. 동굴 깊숙이 들어가 산에서 온천물이 흘러나오는 구멍 쪽을 찾아가면 제일 뜨거운 물이며 온도는 섭씨 40도 정도가 되고 동굴 안 평균 온천수 온도는 35도인데 발원지는 지하 2km에서부터 올라온다고 한다.
입장료는 7달러이며 1일 패스는 11달러이고 1년 365일 오전 10시부터 오후 9시30분지 개장하며 숙박은 인근에 Willow Point Lodge가 있고 숙박료는 시즌에 따라 65~165달러 정도이다. 이곳에 가려면 워싱턴주 Spokane까지 가서 20번 도로→31번 도로→6번 도로(Canada)로 100 mile 정도 북상하면 된다.
예약은 1(800)-668-1171 info@hotnaturally.com