초기 뚜렷한 증세가 없어 증상이 나타나면 이미 치료가 어려운 말기인 것으로 알려지고 있는 난소암이 ‘소리없는 살인자’가 아니라 증세가 있다는 연구결과가 나왔다.
워싱턴대학 의과대학의 부인암 전문의 바버라 고프 박사는 미국의학협회지(JAMA) 최신호에 발표한 연구보고서에서 “복부팽창, 복부팽만감, 급뇨가 난소암의 3대 증세”라고 밝히고 이 증세는 여성들이 평생 흔히 겪는 것이긴 하지만 난소암 환자의 경우 그 빈도와 강도가 일반여성과는 비교도 안될 정도로 높다고 말했다.
고프 박사는 악성 또는 양성 난소종양이 있는 여성 128명과 1차 진료 의료기관을 다니는 일반여성 1,709명을 대상으로 지난 1년 동안 어떤 증상을 얼마나 자주 겪었고 그 강도가 어떠했는지를 조사분석한 결과 나중에 난소암 진단을 받은 여성의 43%가 이 3가지 증상을 자주 그리고 강도 높게 겪은 것으로 밝혀졌다고 말했다.
일반 여성들이 가장 흔히 겪는 증상은 요통, 피로, 복부팽창, 복부팽만감, 변비, 복통, 급뇨 등이었으며 1년 동안의 빈도는 이들 중 72%가 평균 2회였다. 이에 비해 난소암 환자는 일반여성에 비해 복부팽창은 7.4배, 복부팽만감 3.6배, 급뇨 2.5배로 나타났으며 빈도는 거의 매일, 강도는 매우 심한 것으로 밝혀졌다. 이러한 증상이 반드시 난소암의 신호는 아니지만 증상이 지속적으로 나타나면 난소암을 의심해 볼 필요가 있다고 고프 박사는 덧붙였다.