19세기 런던에 살았던 기형적인 코끼리 인간 존 메릭(존 허트)의 실화.
얼굴과 온 몸이 흉하게 변형되고 말도 제대로 못하는 존은 주머니를 머리에 쓰고 다니며 사람들의 조롱을 피한다.

거리의 괴물 쇼에서 노예 같은 대접을 당하는 그를 구해 주는 사람은 의사 프레데릭(앤소니 합킨스). 프레데릭은 존이 지적이고 민감한 성격을 지녔다는 것을 발견, 그를 극진히 대접하나 존의 옛 주인이 나타나면서 그의 행복을 위협한다. 1980년 오스카상 8개 부문에 오른 흑백 명작. 데이빗 린치 감독. PG. Paramount. 30달러.