초등학생을 대상으로 하는 ‘키즈 비즈니스’가 불황속에서도 활황을 맞고 있다. 많은 기업들이 어린이 고객들을 위한 전용상품을 판매하고 있고 패스트 푸드점, 패밀리 레스토랑에서 이제 어린이들은 무시할 수 없는 손님으로 대접받고 있는지 오래다.

하지만 영화에선 방학시즌이 아니면 어린이를 상대로 한 ‘전체 관람가’등급을 찾아 보기 어렵다. 그러나 올여름엔 가족영화의 홍수가 범람할 듯 하다.

여름방학이 시작되는 7월을 맞는 극장가는 벌써부터 어린이를 위한 애니메이션과 실사가족영화 간판을 내걸기 위한 준비에 분주하다.

올여름 ‘전체 관람가’등급의 애니메이션과 실사영화는 ‘슈렉’(드림웍스), ‘아틀랜티스- 잃어버린 제국’(디즈니), ‘고양이와 개’(워너 브라더스), ‘이웃집 토토루’(지브리사), ‘포켓몬스터 2’(반다이사), ‘스파이 키드’, ‘쥬라기 공원 3’등이 있다.

그 첫테이프를 끊는 것은 7월7일 전국 100개이상스크린을 점령할 CJ엔터테인먼트 배급의 ‘슈렉’. 제프리 카젠버그 등 3명이 프로두싱한 ‘슈렉’은 칸영화제 처음으로 경쟁부문에 진출한 애니메이션이며 현재 미국서 개봉 33일만에 2억달러 흥행수입을 올리는 쾌재를 부르고 있다.

그리고 1주일간격으로 ‘스파이키드’, ‘아틀란티스’(이상 14일), ‘포켓몬스터 2’가 21일, ‘이웃집 토토루’’쥬라기공원 3’이 28일 각각 개봉된다.

이중 드림웍스가 만화영화시장을 석권하고 있는 디즈니사에 도전장을 냈다는 점에서 흥행여부에 관심이 집중되고 있는 ‘슈렉’과 대규모 시사회와 프로모션을 펼치는 ‘스파이키드’를 만나본다.

박연우 기자