뉴욕 브로드웨이의 이면을 신랄하게 파헤친 뛰어난 걸작 드라마로 1950년 폭스작이다. 이번에 개봉 반세기를 맞아 깨끗이 새로 프린트돼 재상영된다.
특히 이 영화는 감독을 겸한 조셉 L. 맨키위츠가 쓴 위트 있고 깨물듯 아프고 또 냉소적이요 화려한 극본이 유명하다. 맨키위츠는 이같은 글을 바탕으로 명배우들을 사용해 가며 치밀하고 튼튼한 연출력을 발휘, 흥미진진하고 긴장감 있는 불후의 명작을 내놓았다.

주인공은 브로드웨이의 노련한 여배우 마고(베티 데이비스). 이 영화는 마고와 마고처럼 무대 위의 여왕이 되겠다는 야심을 가진 시골서 올라온 이브(앤 백스터)의 끊임없는 대결과 긴장의 관계를 그린 것이다.

이브는 처음 순진성으로 위장하고 마고의 열렬한 팬이라며 그에게 접근해 비서가 된다. 이 두 여인을 둘러싸고 여러 사람들이 개입된다. 뱀처럼 차고 신랄한 연극 평론가 애디슨(조지 샌더스-오스카 조연상), 그의 피후견인인 멍청하고 섹시한 금발미녀 배우 지망생 캐즈웰(마릴린 몬로), 허세 부리는 제작자 맥스(그레고리 래토프), 마고의 연인으로 연극 감독인 빌(게리 메릴), 유명 극작가 로이드(휴 말로)와 그의 아내이자 마고의 친구인 캐린(셀레스트 홈)등.

이브는 처음에 야심을 감추고 성실과 순수를 위장하고 캐런에게 접근, 엑스트라역이라도 달라고 간청한다. 이브의 열의에 감동한 캐런은 남편을 움직여 이브에게 마고의 대역자리를 준다. 일단 브로드웨이 세계에 발을 디딘 이브는 서서히 본색을 드러내는데 이브의 본성을 파악한 마고는 그를 통렬히 비판하면서 둘은 적이 된다.

마침내 무대에 오른 이브는 성공해 스타가 되고 마고는 은퇴한다. 목적을 위해 수단방법을 안 가리는 교활한 이브는 무대 위 마고의 자리뿐 아니라 빌과 로이드마저 차지하려고 든다.

이런 이브에게 필적할 만한 사람은 애디슨. 이브의 허위와 과거를 캐낸 애디슨은 그에게 접근, "너와 나는 한통속"이라며 자기 것이 되지 않으면 모든것을 폭로하겠다고 위협한다.

영화는 아이로니컬하게 처음 마고와 이브의 관계가 재현되며 끝난다.

데이비스와 백스터가 생애 최고의 연기를 하고 구역질날 정도로 야비한 샌더스와 마고의 가정부로 나온 신맛 나는 텔마 리터등 모든 배우들의 연기가 뛰어나다. 작품, 감독, 극본등 오스카상 6개 부문 수상작. 10일까지 뉴아트(11272 산타모니카 310-478-637).