(서울=연합뉴스) 김기성 기자 = 영국의 전설적 그룹 비틀스의 멤버 존 레넌은 자신의 팝그룹이 예수보다 더 유명하고 기독교가 결국 소멸될 것이라고까지 주장한 것으로 알려져 있다.

그러나 그의 사후 28년 만에 처음으로 최근 공개된 한 인터뷰에서 레넌은 자신이 예수의 열렬한 팬이라면서 다른 사람들이 기독교 신앙을 갖기를 희망한 것으로 드러났다고 영국 텔레그래프 인터넷판이 13일 보도했다.

레넌은 종교없는 세계를 꿈꾸는 히피족의 우상이라는 이미지를 갖고 있으며, 한 언론 인터뷰에서는 비틀스의 유명세를 예수와 비교해 논란을 일으키기도 했다.

하지만 지난 1969년 녹음돼 ‘BBC 라디오 4’의 프로그램을 통해 13일 공개된 인터뷰에서 레넌은 자신이 예수의 가장 열렬한 팬 중 한 명이라고 밝혔다.

또 교회의 위선이나 권위적인 형식들을 싫어할 뿐 교회에 정서적 동질감을 갖고 있다고 말하기도 했다.

레넌은 당시 오노 요코와 함께 몬트리올에서 열린 ‘평화를 위한 연좌시위(Bed-in For Peace)’ 참석 도중 캐나다 CBC 방송과 인터뷰에서 이 같이 밝혔다.

레넌은 비틀스와 예수를 비교한 발언과 관련, 젊은이들에게는 예수보다 비틀스가 더 영향력이 있는 것처럼 보인다는 표현이었을 뿐이라고 해명하면서 바람직한 표현은 아니었다고 덧붙였다.

또 규격화된 종교에 대한 반감은 14살 때 친구들과 함께 크게 웃었다는 이유로 한 목사로부터 교회출입이 금지된 뒤 형성됐다는 점도 설명했다.

레넌은 이밖에 교회에서 오노와 결혼하고 싶었지만 오노가 이혼한 여자라는 이유로 거부된 데 대해 순전히 위선적인 행위라며 실망감을 표시하기도 했다.

비틀스 전기작가인 폴 두 노이어는 레넌은 예수 발언과 관련한 반응에 위축이 됐고 그로 인해 더 진지하게 종교를 생각했을 것이라며 이번에 나온 레넌의 발언들이 그 당시에 알려졌다면 교회쪽에는 큰 힘이 됐었을 것이라고 말했다.

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